1348年，欧洲出现了鼠疫大爆发，短短5年间，欧洲人口减少了近1/2。 1918年全球爆发流感，死亡人数达2000万，其中美国死亡50万，比因战争死亡的人数还要多。2003年春，我国南方出现的“非典型性肺炎”（SARS），导致全国近百万人感染，近千人死亡。2006年流行全国的“禽流感”是由H5N1型冠状病毒变异造成的，全国共捕杀、焚烧、掩埋家禽损失过亿元。前一段时间，爆发的“禽流感”使大家不敢吃鸡，弄的人心惶惶。