第一次世界大战爆发，海明威报名入伍，因眼疾未被接受。海明威以优异成绩中学毕业后，去当见习记者。

战争始终吸引着海明威。1918年5月被授予中尉衔到了意大利前线担任救护车队司机。在战争中为抢救伤员负过伤，前后动过12次手术，取出了237块弹片。