1859年，达尔文出版了《物种起源》一 书。他在这本书中暗示了他的观点将 会给人类起源的研究提供重要的思路和线索。后来他在其他著作中，比较明确地指出，人类和其他动物一样是进化来的，并推测人类与大猩猩和黑猩猩有亲缘关系。当时许多科学家坚信神创论，因此，达尔文进化思想的支持者与神创论观点的支持者展开了激烈的争论。