齐威王，是一个很有作为的君王，据史载，他继位之初，好为淫乐，不理政事，结果“百官荒废，诸侯并侵，国且危亡，在于旦暮”。齐威王爱隐语，谋士淳于髡乃以隐语进谏曰：“国中有大鸟，止于王庭，三年不飞不鸣，王知此鸟何也？”齐威王听后顿悟曰：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”从此，齐威王励精图治，修明政治，齐国大治。

邹忌，齐国的谋臣，历事桓公、威王、宣王三朝，以敢于进谏和善辩著称。