熙宁二年（1069）先后在齐、襄、洪、福、明、亳等州任知州，颇有政绩。元丰三年（1080），徙知沧州，过京师，神宗召见时，他提出节约为理财之要，颇得神宗赏识，留三班院供事。元丰四年，神宗以其精于史学，委任史馆修撰，编纂五朝史纲，未成。元丰五年，拜中书舍人。次年卒于江宁府。理宗时追谥“文定”。著有《元丰类稿》。