曹雪芹，名霑，字梦阮，号雪芹。曹雪芹的一生经历了曹家由兴盛到衰败的过程，早年过着豪华的公子生活，晚年却穷愁潦倒，卖画度日，过着“蓬牖茅椽、绳床瓦灶”的生活。这种天壤之别的生活变化，促使曹雪芹深刻地思考自己的经历，对社会上种种黑暗产生了不满，这就为创作《红楼梦》打下了良好的基础。