历史背景

开元二十四年（736年）吐番发兵攻打唐属小国小勃律（在今克什米尔北）。737年春，河西节度副大使崔希逸在青涤西大破吐番军。王维奉使出塞宣慰。本篇即写出塞时沿途景色，察访军情。这实际是将王维排挤出朝迁。这道诗作于赴边途中。