公元627年，李世民登基，改元贞观。在贞观初年，他鉴于隋炀帝覆亡的教训，进一步保持了节俭、谨慎的作风，实行了不少有利国计民生的政策。经过十几年的治理，经济得到发展，百姓生活富足，加上边防巩固，内外无事，国家安定。唐太宗逐渐骄奢忘本，大修庙宇宫殿，广求珍宝，四处巡游，劳民伤财。魏征对此极为忧虑，他清醒地看到了在繁荣昌盛的后面隐藏着危机，在群臣齐唱赞歌时，独能上疏进谏，连进四疏，使太宗猛醒。太宗看后感到很惭愧，表示从谏改过。并把这些奏疏置于案头，奉为座铭。