在中国历史上的政治制度演变过程中，主要有两对矛盾彼此消长和变化，分别是中央和地方的矛盾，君权和相权的矛盾。这两对矛盾的发展和演变构成了中国古代政治制度的两条主线。此外，中国古代政治制度在官制、法制、选官制度等方面都有重要建树。

专制主义中央集权制度是我国封建社会主要的政治制度，至明清时期发展到顶峰。明代罢中书省、废丞相，内阁为中央辅政机构；清代以内阁及军机处为中央辅政机构，协助皇帝处理政务。君主专制制度的加强使中国社会的发展受到严重阻碍。