埃及的历史其实就是引水灌溉、沙漠变绿洲的历史。到了当代，为了一劳永逸地解决尼罗河年年发洪水的困扰，埃及政府在前苏联的帮助下，于1960年在距开罗以南600英里处的阿斯旺兴建大坝，尼罗河被拦腰截断。历经10年，大坝最终建成。