《水浒传》产生于元末明初，是长期以来民间的集体创作和作家艺术加工的产物。故事大约发生在北宋年间。北宋徽宗时，政治黑暗官僚腐败，社会矛盾急剧恶化，我国北方爆发了以宋江为首的农民起义，这就是《水浒传》的创作素材，有关此次起义，史书皆有零星记载。起义声势浩大，但后来失败，义军因而有传奇色彩，在民间广泛流传，在此背景下，施耐庵罗贯中集其大成，在民间故事话本、戏曲的基础上再创作，终成长篇章回体小说。

创作背景