每一首词都有词牌。最初的词都是配乐歌唱的，写词时依据的乐谱叫做“词调”，各种词调的名称便是“词牌”，如“沁园春”、“满江红”、“西江月”等。 有的作家在词牌下另标题目，如《沁园春 长沙》，长沙是题目。 词可以分上下两段，叫做“片”或者“阕”。