彭德怀 ，中国无产阶级革命家、军事家，中国人解放军创建人和领导人之一。湖南湘潭人。出身于农民家庭。1928年4月加入中国共产党。1930年6月任红三军团总指挥。红军长征途中过草地，他率领三军团负责殿后，课文中的故事即发生于此时。