曹操，字孟德，东汉末年政治家、军事家、诗人。

《观沧海》是曹操的名篇，选自《乐府诗集》，是乐府诗《步出夏门行》中的第一章。是他北征乌桓时所作。公元207年，曹操亲率大军北上，追歼袁绍残部，五月誓师北伐，七月出卢龙寨，临碣石山。他跃马扬鞭，登山观海，面对洪波涌起的大海，触景生情，写下了这首壮丽的诗篇，透过它，我们可以看到诗人自己的胸怀。