相传在古代印度的贝拿勒斯神庙，有一块黄铜板上插了三根宝石柱A，B，C，在其中一根宝石柱A上自上而下、由小到大地叠放着若干个大小不等的金盘．一名僧人要把这些金盘从宝石柱A移到另外一根宝石柱C上，也是自上而下、由小到大地叠放．僧人在移动金盘时遵守下面两条规则：第一，可以利用中间一根宝石柱B作为辅助，但一次只能移动一个金盘；第二，任何时候都不能把大的金盘放到小的金盘上． 如果僧人把六十四个金盘从宝石柱A全部移到另外一根宝石柱C上，世界末日就要到了．当然，从僧人搬完六十四个金盘所需时间的角度来说，即使僧人每秒都能移动一个金盘，用最优算法，那也得要几千亿年！