1、化学上把具有相同核电荷数（即质子数）的同一类原子总称为元素。如：把所有核电荷数为1的原子总称为氢元素；把所有核电荷数为6的原子总称为碳元素；把所有核电荷数为8的原子总称为氧元素等。

2、化学上按元素原子的核电荷数给元素编号， 这个编号叫原子序数。如：氮原子的核电荷数 为7，则原子序数为7；硫原子的核电荷数为16,则原子序数为16等。