唐代自开国以来，各方面的蕃夷部落不断侵入，朝廷不能不加强边防，以应付战事。有时也乘胜逐北，有扩张领士的意图。开元、天宝年间，有许多诗人参加了守边高级将帅的幕府，做他们的参军、记室。这些诗人把他们在边塞上的所见所闻写成诗歌，于是边塞风光和军中生活成为盛唐诗人的新题材。这一类诗，文学史上称为“边塞诗”。