《南京条约》签订后，英国商人以为中国市场会带来巨额利润。然而英国商品在中国却无人购买。英国对华贸易在1846年出现下降趋势，直到1856年以前未能恢复到1845年前的水平。 英国侵略者认为中国通商口岸开放得太少，不惜诉诸武力，迫使中国开放。