林肯的父亲是个农民，家境极为贫穷。林肯断断续续地理解正规教育的时间，加起来还不足1年。但林肯从小就养成了热爱知识、追求学问、善良正直和不畏艰难的好品质。他买不起纸和笔，就用木炭在木板上写字，用小木棍在地上练字。他抓紧一切时间看书学习，练习讲演。林肯失过业，做过工人，当过律师。在他51岁那年，他最后问鼎白宫，并完成了美国的统一，被马克思称之为“全世界的一位英雄”。