柳宗元(773—819)，唐代文学家、思想家。字子厚河东(今山西永济县)人，世称河东先生。自幼聪慧好学，21岁中进士第，26岁中“博学宏词”科，授官集贤殿正字。后改任监察御史里行，与韩愈、刘禹锡同事。