明朝，番禺秀才吴必中带着书童正走在赴京考会试的途中。他是家中独子，但是他天生愚笨，多次考县试都不中，于是老爸吴老爷拿钱为他买了个秀才的头衔，这样，吴必中带着全家的希望上京了。 他们走到湖南时，他们先是看到一些衣服破烂，瘦得只剩下骨头的难民坐在路边，接着又看到一大帮农民手拿着锄头和大刀，一边大喊：“狗官钱弓梓，拿命来”。他们赶紧避开。后来才知道他们的土地被钱弓梓给强行霸占了。

社会拜金 逐利风气盛行

专制腐朽的王朝政治，社会矛盾尖锐，人民起义风起云涌。