吴运铎，祖籍湖北武汉，1917年1月17日生于萍乡安源，幼年流落到江西萍乡。早年曾在安源煤矿当矿工。全国抗战爆发后，1938年参加新四军，后来任新四军司令部修械所车间主任，淮南根据地子弹厂厂长、机械科学研究院副总工程师。在生产与研制武器弹药中多次负伤，失去了左眼，左手、右腿致残，经过20余次手术，身上还留有几十处弹片没有取出，仍以顽强毅力战胜伤残，坚持战斗在生产第一线。他说：“只要我活着一天，我一定为党为人民工作一天。”1951年10月，中央人民政府政务院和全国总工会授予他特邀全国劳动模范称号，并将他誉为中国的“保尔·柯察金”。