志贺直哉是“白桦派”代表作家之一。1910年发表曾被《帝国文学》退稿的《到网走去》与新作《剃刀》，1912年发表短篇小说《克罗谛思日记》，显示他出众的才华，为文艺界瞩目。1917年发表的著名中篇小说《和解》，写他立志于文学与父亲发生冲突而终于得到和解的经历。作者从此进入创作旺盛时期。很多小说相继问世。从1921年开始，着手写他生平唯一的长篇小说《暗夜行路》，历时15年之久，于1937年完成。这是他的代表作，写一个孤独的知识分子在不幸的生活中与思想苦闷的道路上探索的历程。主人公时任谦作是祖父和母亲的私生子，在兄弟间一直遭受歧视，在母亲死后，他与祖父及其年轻的妾共同过着寂寞的生活。为立志从事文学事业与父亲发生冲突，婚后又发现妻子不忠，便独自流浪，最后在旅途中病倒。妻子赶到时，只见病床上的丈夫睁开柔和而充满爱情的眼睛。