《己亥杂诗》共315首，多为咏怀和讽喻之作。这一年作者愤然辞官南归，后又北上接迎眷属，往返途中将见闻感受写成315首杂诗，在这路途中，龚自珍一有感触便写下来，扔进篓里。他珍惜诗篇，315首诗一首都没丢。统名曰《己亥杂诗》。己亥指清道光十九年（1839），鸦片战争的前一年。本诗是《己亥杂诗》的第五篇。　 　

写作背景