互联网是由计算机、计算机网络互相连接成的信息传送网络，它是一种全新的通信媒介。20世纪90年代，英国科学家伯纳斯·李发明了万维网（world wide web，缩写为“www”），而且坚决不申请专利，使“上网”不再是专业人员的“特权”。互联网因此得以迅速普及，数以亿计的普通人能够方便地使用网络资源。

图7-30 国际互联网用户人数的变化