欧阳修幼年丧父，家境贫寒，其母以荻杆画地教他认读。24岁登进士第，曾任西京留守推官，因几次支持范仲淹等改革派，屡遭贬谪。晚年曾主持进士考试，录取了苏轼、苏辙、曾巩等人。又任刑部尚书、兵部尚书等职。死后谥“文忠”，世称“欧阳文忠公”。欧阳修领导了北宋诗文革新运动，散文创作成就最大，也擅长诗词，诗学韩愈，多反映社会现实，有议论化、散文化倾向，词则婉约柔美，清新淡雅。有《欧阳文忠公集》传世。