“纲”原指网上的总绳；“提纲”，就是提住网上的总绳。古人认为：只有整张渔网都连在总绳上，渔网才会有条理而不零乱；善于撒网的人，一定是提拉着网的总绳，而不是一个一个地去拉开那数不清的网眼儿。这些道理，完全可以用来说明列作文提纲的重要意义。 作文时，有了提纲的约束，按“计划”行事，写起文章来就容易一气呵成，写出的文章就容易达到“有中心、有条理、有重点”等要求；反之就会层次不清，详略不当，丢三落四。因此，列提纲是提高作文效率和质量的一种重要方法。