背景探秘

从内容和风格上看，本文当是柳宗元早年在长安任职时期的作品。本文是针对当时官吏扰民的现象发而为言的。中唐时期，豪强地主兼并掠夺土地日益严重，“富者兼地数万亩，贫者无容足之居”(陆贽《均节赋税恤百姓》)。仅有一点土地的农民，除了交纳正常的捐粟外，还要承受地方军政长官摊派下来的各种杂税。据《旧唐书·食赁志》载，各地官僚为巩固自己的地位，竟相向朝廷进奉，加紧对下层的盘剥，于是“通滓达道者税之，莳蔬艺果者税之，死亡者税之”，民不聊生。这就是柳宗元写作本文的社会背景。