宗璞一家，在“文化大革命”中深受迫害。“疑惑”和“痛楚”“一直压在”作者的心头。这篇文章写于1982年5月，当时她的小弟身患绝症，作者非常悲痛（1982年10月小弟病逝），徘徊于庭院中，见一树盛开的紫藤萝花，睹物释怀，由花儿的自衰到盛，感悟到人生的美好和生命的永恒，于是写成此文。