荆轲刺秦王的故事发生在战国末期的公元前227年，即秦统一中国之前的六年。当时，秦已于公元前230年灭韩，又在公元前228年破赵，秦统一天下的大局已定。王翦随即奉命率兵驻扎中山，准备向燕国进攻。燕太子丹在秦军压境的危急时刻，不得不采取派人行刺的恐怖政策。 　　节选部分主要记叙了“荆轲刺秦王”的故事，叙述了这一事件的前因后果,从准备、实施到最后失败,事件过程完整。情节围绕一个“刺”字展开，波澜起伏，惊心动魄，人物的性格也随着故事情节的发展得到了生动的表现。