1866年，发表了短篇小说集《磨坊文札》，才引起人们注意。1868年，长篇小说《小东西》出版，获得巨大成功，都德因此赢得了“著名小说家”的声誉. 1870年，普法战争爆发，都德应征入伍。1873年，他发表的又一著名短篇小说集《月曜故事集》，就是以这次战争为背景的。