写作背景

安定，即泾州（今甘肃泾川县北），唐代泾原节度使治所。唐文宗大和九年（835），王茂元拜泾原节度使，开成三年（838），李商隐赴其幕，还做了王茂元的女婿。不久，李商隐应博学宏词科试，落选回泾州，登楼有感，写此遣怀。据近人张采和《玉溪生年谱会笺》，作者应博学宏词科试被摈，是由于牛党的打击。