封建统治者“天朝上国”的愚昧思想受到猛烈冲击，向西方学习的新思想开始萌发。

文化层面

随着西方列强经济侵略的加剧，中国经济结构发生了变动，自然经济逐步解体，并被纳入资本主义世界经济体系；伴随着洋务运动和民族资本主义的发展，中国经济开始向近代化迈进。随着中西交往的增多，西方生活方式传入中国，中国民众的生活习俗开始发生变化。

经济层面

西方列强发动了两次鸦片战争，中国的主权遭到破坏，开始沦为半殖民地半封建社会。在民族危机加剧的背景下，太平天国运动兴起，担负起了反侵略反封建的任务，沉重地打击了中外反动势力。

政治层面