扬州的变迁 扬州南临长江，京杭大运河纵贯南北，有“淮左名都”、“富甲天下”的美誉。自隋炀帝开凿大运河以后，古代扬州几度繁荣，曾是我国水陆交通枢纽和盐运中心，南北漕运的咽喉，东南第一大都会。到了清代，扬州城市人口超过50万，为当时世界上著名大城市之一。 自清代中叶以后，随着大运河的淤塞，加之海上运输的发展和京沪铁路的建成扬州城市发展缓慢，甚至停滞，城市沿河伸展的空间形态基本保持不变。