《虞美人》这首词通过今昔交错对比，表现了一个亡国之君的无穷的哀怨。

　　"春花秋月何时了？往事知多少。"三春花开，中秋月圆，岁月不断更替，人生多么美好。"春花秋月"这些最容易勾起人们美好联想的事物却使李煜倍添烦恼，他劈头怨问苍天：年年春花开，岁岁秋月圆，可我这囚犯的苦难岁月，什么时候才能了结呢？一语读来，令人不胜好奇。但只要我们设身处地去想象词人的处境，就不难理解了：一个处于刀俎之上的亡国之君，这些美好的事物只会让他触景伤情，勾起对往昔美好生活的无限追思，今昔对比，徒生伤感。回首往昔，身为国君，过去许许多多的事到底做得如何呢？怎么会弄到今天这步田地？据史书记载，李煜当国君时，日日纵情声色，不理朝政，枉杀谏臣......透过此诗句，我们不难看出，这位从威赫的国君沦为阶下囚的南唐后主，此时此刻心中有的不只是悲苦愤慨，多少也有悔恨之意。问天天不语，转而自问，"往事知多少"。"往事"当指往昔为人君时的美好生活，但是一切都已消逝，化为虚幻了。自然界的春天去了又来，为什么人生的春天却一去不复返呢？

　　"小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。""东风"带来春的讯息，却引起词人"不堪回首"的嗟叹，"亡国之音哀以思"，大抵只能如此吧。让我们来想象：夜阑人静，明月晓风，幽囚在小楼中的不眠之人，不由凭栏远望，对着故国家园的方向，多少凄楚之情，涌上心头，又有谁能忍受这其中的况味？一个"又"字表明此情此景已多次出现，包含了多少无奈、哀痛的感情！这精神上的痛苦真让人难以忍受。东风又入，可见春花秋月没有了结，还要继续；而自己仍须苟延残喘，历尽苦痛折磨。苟且偷生的小楼又一次春风吹拂，春花又将怒放。回想起南唐的王朝、李氏的社稷--自己的故国却早已灭亡。诗人身居囚屋，听着春风，望着明月，触景生情，愁绪万千，夜不能寐。

　　"雕阑玉砌应犹在，只是朱颜改。"尽管"故国不堪回首"，可又不能不"回首"。这两句就是具体写"回首""故国"的--故都金陵的江山、华丽的宫殿大概还在，只是物是人非，江山易主。这里暗含着李后主对国土更姓、山河变色的感慨！"朱颜"一词在这里固然具体指往日宫中的红粉佳人，但同时又是过去一切美好事物、美好生活的象征。"只是"二字以叹惋的口气，传达出无限怅恨之感。

以上六句在结构上是颇具匠心的，几度运用两相对比和隔句呼应，反复强调自然界的轮回更替和人生的短暂易逝，富有哲理意味，感慨深沉。一二两句春花秋月的无休无止和人间事的一去难返对比；三四两句"又东风"和"故国不堪回首"对比；五六两句"应犹在"和"改"对比。"又东风"、"应犹在"又呼应"何时了"；"不堪回首"、"朱颜改"又呼应"往事"。如此对比和回环，形象逼真地传达出词人心灵上的波涛起伏和忧思难平。 诗人竭力将美景与悲情、往昔与当今、景物与人事的对比融为一体，尤其是通过自然的永恒和人事的沧桑的强烈对比，把蕴蓄于胸中的悲愁悔恨曲折有致地倾泻出来，凝成最后的千古绝唱。