西欧人从长期的基督教神权统治中解放出来，为启蒙运动的到来做了思想上的准备。

　　理性即人自己思考，运用自己的智力去认识、判断和理解事物的能力。启蒙思想家认为理性是判断是非的唯一标准。其旨在反对专制主义、教权主义和封建特权，追求政治平等和经济自由，构建一个更符合理性和人性的社会。