20世纪晚期，资本主义国家中的日本和西欧经济迅速发展，使二战后的以美国为主的世界经济格局逐渐变化为美国、日本和西欧三极互相竞争的局面。由于苏联解体，东欧剧变，原来苏联与美国争霸世界的局面和两极格局不复存在。这一时期，中国经济迅速发展，综合国力增强，在国际上地位提高。另外，一些地区或集团实力也在增强(如巴西、印度、东盟等)，也想在国际舞台上发挥更多作用。所以，世界两极格局结束后，出现了多极格局的趋势。多极格局趋势的出现有利于世界局势的缓和、政局的稳定和经济的发展。

　　【方法指导】

　　1．注意结合当前热点问题(国际、国内)

　　本章历史是近十余年发生的，不少国际关系上的问题与当前热点问题密切相联。如当今世界的热点问题如海湾局势，伊拉克战争，阿以冲突，恐怖组织(基地组织，东突伊斯兰运动)、地区经济合作、全球经济一体化、北约东扩、欧盟扩大、上海合作组织、印巴关系、美国的单边主义、联合国的作用、中国全面建设小康社会等，不是与20世纪末历史有直接关系、就是与现今社会密切联系。注意将相关问题结合起来学习。

　　2．把区域政治地理和区域历史结合

　　世界当前几个热点地区，如朝鲜半岛，南亚次大陆，巴勒斯坦地区，海湾地区等，它们的矛盾冲突往往影响世界。学习时，应注意了解这些地区的地理特征、矛盾冲突的由来和发展演变，对当前国际关系的影响及其解决的办法。还要注意有关大国的态度、行动。以朝鲜半岛朝鲜与韩国对话为例，要注意朝鲜半岛的地形、气候，要注意半岛分裂原因和50年代的朝鲜战争，还要分析朝鲜对话的国际背景等。

　　3．对照世界政区地图，认识苏联东欧剧变和地区冲突

　　近十余年，世界政治地图发展重大变化。1991年苏联解体，一国分裂为十五国。80年代末到90年代初，东欧剧变，东德和联邦德国合并，捷克斯洛伐克分裂为两国，南斯拉夫一分为五。前南斯拉夫地区冲突、伊拉克地区、巴以地区和印巴地区冲突不断。都必须结合地图学习掌握。

　　4．掌握欧盟形成过程

　　第二次世界大战以后，西欧的法国、德国比利时、荷兰、卢森堡及意大利经济利益一致，1951年成立了煤钢共同体，以后又有了西欧共同市场和原子能联营。1967年，三个机构合