情态动词的语法特征：

1. 情态动词有一定的意义，只表示期待或估计某事的发生，不能表示正在发生或已经发生的事情。

2. 没有人称和数的变化，即情态动词第三人称单数不加-s。

3. 不能独立使用，它和后面的动词构成谓语。

4. 情态动词 除ought 和have 外，后面只能接不带to 的不定式。

5. 情态动词没有非谓语形式，即没有不定式，分词，等形式。

◆ can和could的用法：

1. 表示能力

Can you finish this work tonight? 今晚你能完成工作吗？（表示能力）

Man cannot live without air. 人类离不开空气。

2. 表示请求和允许

- Can I go now? 我可以走了吗？

- Yes, you can. 是的，可以。（表示请求和允许）

【注意】 could也可表示请求，预期委婉，主要用于疑问句，不可用于肯定句，答语应用can（即could不能用于现在时态的简略答语中）。如：

- Could I come to see you tomorrow? 我明晚能来看你好吗？

- Yes, you can. 是的，可以。（否定答语可用No, I'm afraid not.）

3. 表示客观可能性即推测用法，多用于否定句和疑问句中。

- Who is that man? Can it be your uncle? 那人是谁？可能是你叔叔吗？

- No, it can't be him. 不可能是他。

【注意】can 也可以在肯定句中表示可能性，但这种可能性往往具有一般性，说话人是按常理在进行推测, 表示客观、理论上的可能性；

而may, could则是根据说话人当时的具体情况进行推测。如：

Fire can be dangerous at home. 家庭用户哦有时也是很危险的.

Anybody can make mistakes. 任何人都会犯错误。

Even top students can make mistakes in the exam. 即使优秀学生在考试中也可能会出错。

4. can表示惊异、怀疑、不相信的态度。（主要用在否定句、疑问句或感叹句中）

How can you be so careless! 你怎么能怎么粗心？

This cannot be done by him. 这是不可能是他干的。

5. "can(could) + have + 过去分词"的疑问或否定形式表示对过去发生的行为怀疑或不肯定的推测。