共运"中树立自己的形象，因而都积极支持北越对南方进攻。

　　此时，民族解放阵线已经控制了越南南方的大部分乡村，虽然有美国的军事援助，但政治上的威权与腐败导致吴庭艳政府民心丧尽，无力阻止民族解放阵线扩大势力。1961年5月，为了进一步帮助吴庭艳政府，肯尼迪派遣100名代号为"绿色贝雷帽"的所谓"特种部队"进驻南越，开启了美军战斗部队进入越南的先河。这一事件也常被认为是越战开始的标志。

　　1962年2月8日，美国在西贡设立了由保罗·哈金斯将军指挥的军事司令部，标志着美国开始直接介入越南战争。4月30日，美国副国务卿乔治·鲍尔宣布了一个名叫"战略村"的计划，把越南南方游击队渗入比较严重的地区再划分为较小地区。主要村庄要用带刺的铁丝和瞭望塔围起来，进村的人将受到仔细盘查，其中的居民将被迁入集中营。随后，美伪军对各"战略村"地区进行了疯狂的扫荡和围剿。

　　2、战争的扩大：美国"南打北炸"战略并升级为"局部战争"

　　1963年11月1日，美国在南越策动军事政变，杀了吴庭艳，换上了新的傀儡杨文明，并积极寻找扩大战争的借口。 1964年8月4日，美国政府宣称，美国驱逐舰"马多克斯"号和"滕纳·乔埃"号在东京湾（即北部湾）离最近的陆地大约65海里处的公海上进行巡逻时，遭到数目不定的北越鱼雷艇的袭击。这就是著名的"东京湾事件" 。事后证明，这是五角大楼为扩大对越战争而蓄意制造的借口。美国政府趁机出台了"逐步升级战略"，即所谓"有限度地扩大战争"。 接着，美军开始推行"饱和轰炸"和"焦土政策"，大规模轰炸越南北方。与此同时，美国还不断增兵。到了1965年底，美军在越数目已高达十八万四千人。到了1966年八月，已有多达四十二万九千名美军士兵驻守在越南。到1967年，在越南的美军人数超过50万。

　　1965年8月18日，美国海军陆战队的五千五百名士兵发动了战争中的第一场大规模陆战；在空中支援并一场大规模炮击下，美军成功摧毁越共在Van Tuong的基地。同年11月14日星期日早上10时48分，美国第一骑兵师第七骑兵团的三个营和北越第66团在德浪河谷相遇，北越正规军有2000人驻守，是奠边府战役的精锐之师，于是爆发美军及北越间的第一场大规模战斗。3天激战后，北越阵亡1037人，美军阵亡234人，以平手收场，但北越将南越分为两段的计划也因此失败。这两场战役使北越从此决定避免与美军进行正面冲突，改而采取游击战的战术。

　　3、战争的转折："新春攻势"（1968年1月）

1968年 1月底，北越发动了规模空前的"新春攻势"。超过8万北越军队和越共游击