《晋察冀日报》有一块根据地，就在阜平县沙河以南的一个小山村---马兰。在这块根据地里，邓拓教村民们读书识字，十分注意照顾群众生活，与当地老百姓结下了深厚的友谊。 1943年秋季，日寇的又一次“扫荡”开始了， 在马兰村，敌人抓住逃避不及的老乡，用刺刀逼着他们，要他们供出报社人员和藏了起来印刷物资。但与报社有着血肉联系的马兰乡亲们，宁死不屈，没有一人透露真情。恼羞成怒的敌人，一次抓了40多位马兰和邻村的乡亲们，并打死了17位乡亲，用刺刀在人身上乱捅，老乡们有的棉袄被捅成碎片，有的被刺伤，鲜血直流，但无人告诉鬼子们。就这样，敌人没捞着任何便宜，只好走了。