写作背景

唐宪宗元和元年（公元806年），柳宗元因为参加以王叔文为首政治革新集团，失败后遭到权贵排挤，被贬至永州为司马。当时他政治失意，心情抑郁，因而借游山玩水来排遣愁怀。游历中，他发现了永州奇特的风景，于是记下来，成为文学史上颇有名气的《永州八记》。《小石潭记》是其中的第四篇，原名为《至小丘西小石潭记》，文章以写景见长，写潭、写树、写水、写鱼、写源头、写岸势，都写出了特点，生动细致，精美异常。