在烃的衍生物中，取代烃中氢原子的其他原子或原子团，影响着烃的衍生物的性质，使其具有不同于相应烃的特殊性质。例如，乙烷是不溶于水的无色气体，沸点较低，但乙醇却是可与水无限混溶的液体，沸点相对较高。在化学性质方面，乙醇与乙烷相比，都有其明显的特性。 烃的衍生物种类很多，本章分别以乙醇、苯酚、乙醛、乙酸等为代表物，着重介绍醇、酚、醛、羧酸等衍生物的一些性质和用途。