刘基（1321—1375）元末明初政治家、文学家。字伯温，浙江青田人。元末进士，元至正二十年与宋濂同为朱元璋所召，后成为明朝开国功臣，封“诚意伯”，官至御史中丞，谥号“文成”。本文选自《诚意伯文集》。 他是元末明初著名的诗文家之一，有些作品反映了社会的动乱和人民的疾苦，客观上揭露了封建统治的腐朽。他的散文以短篇寓言著称。

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