织基础，是众多贸易协定的管理者，是各成员贸易立法的监督者，是就贸易问题进行谈判和解决争端的场所。

(2)地位：它是当代最重要的国际经济组织，其成员间的贸易额占世界贸易额的绝大多数，被称为"经济联合国"。

2．宗旨

(1)促进经济和贸易发展，提高生活水平，保证充分就业，稳定而大幅度地增加实际收入和有效需求。

(2)最优化世界贸易资源，保护和维护环境。

(3)积极努力确保发展中国家尤其是最不发达国家在国际贸易增长中的份额与其经济发展需要相适应。

二、世界贸易组织的基本原则和职能

1．基本原则：非歧视原则、透明度原则、自由贸易原则和公平竞争原则。非歧视原则包括最惠国待遇原则和国民待遇原则。

2．主要职能

(1)组织实施所管辖的各项贸易协定、协议。

(2)为成员提供处理各协定、协议有关事务的谈判场所。

(3)解决各成员间的贸易争端。

(4)定期审评各成员的贸易政策法规。

(5)协调与国际货币基金组织和世界银行等国际经济组织的关系。

(6)向发展中国家和最不发达国家提供技术援助及培训。

3．作用：世贸组织加强了国际多边贸易体制，深化了国际分工和资源在世界范围内的合理配置，促进了世界市场的统一和市场经济的普及。但是，世贸组织自身存在的各种矛盾也制约其作用的发挥。

三、中国与世贸组织

1．加入时间：2001年12月11日，中国正式加入世界贸易组织。

2．加入意义：加入世贸组织，是中国改革开放和现代化建设的必然要求，是中国在经济全球化新形势下，审时度势作出的重大战略决策。它标志着中国的对外开放进入新阶段，对进一步完善社会主义市场经济体制、促进国民经济与社会发展具有重大意义，符合中国人民的根本利益。