干旱是最显著的自然特征，形成了以草原、荒漠为主的景观特色。

　　4．分异

　　以贺兰山为界，以东属半干旱的草原地带，以西属干旱和极端干旱区。

　　5．干旱特征的形成

　　(1)海陆位置：深居内陆，远离海洋，水汽难以到达。

　　(2)地形地势：高原面积广大，高山环绕盆地，青藏高原阻挡。

　　6．荒漠化的自然因素

　　(1)干旱的气候条件很大程度上决定了本区生态环境的脆弱性。

　　(2)气候异常是导致荒漠化的主要自然因素。

　　三、荒漠化的人为因素

　　1．原因

　　(1)人口激增对生态环境的压力。

　　(2)人类活动不当，对土地资源、水资源的过度使用和不合理利用。

　　2．表现

　　过度樵采、过度放牧、过度开垦、水资源利用不当。

　　四、荒漠化防治的对策和措施

　　1．荒漠化的危害

　　使土地自然生产力日渐丧失，不仅影响到西北地区经济和社会的持续发展，而且严重威胁到当地甚至其他地区人们的生存环境。

　　2．防治内容

　　3．原则

　　(1)维护生态平衡与提高经济效益相结合。

　　(2)治山、治水、治碱(盐碱)、治沙相结合。

　　4．防治重点

　　对已遭沙丘入侵、风沙危害严重的地段，因地制宜地进行综合整治。

　　5．防治措施

　　(1)合理利用水资源。

　　(2)利用生物措施和工程措施构筑防护体系。

　　(3)调节农、林、牧用地之间的关系。

　　(4)采取综合措施，多途径解决农牧区的能源问题。

　　(5)控制人口增长。