明朝时期社会矛盾更加尖锐，明太祖为巩固统治而加强君主专制；

　　宰相制度妨碍皇权的高度集中。

（二）内阁的创立

史料展示：《明史》卷72《职官志》

洪武十五年（1382年）仿宋制，置华盖殿、武英殿、文渊阁、东阁诸大学士，又置文华殿大学士，以辅导太子。秩皆正五品。......大学士特侍左右，备顾问而已。

建文中，改大学士为学士。

　　成祖即位，特简解缙、胡广、杨荣等直文渊阁，参预机务。阁臣之预机务自此始。然其时，入内阁者皆编、检、讲读之官（指编修、检讨、侍讲、侍读等翰林院官），不置官属，不得专制诸司，诸司奏事，亦不得相关白。

　　仁宗以杨士奇、杨荣东宫（太子宫府）旧臣，升士奇为礼部侍郎兼华盖殿大学士，荣为太常卿兼谨身殿大学士，阁职渐崇。......

嘉靖以后，朝位班次，俱列六部之上。

问：内阁制的形成和发展经历了哪几个阶段？

1、明太祖时，设殿阁大学士作为顾问。

　　废丞相解决了君相矛盾，但"政皆独断"却又造成政务从集于一身的矛盾。据统计，洪武十七年9月14日至21日，内外诸司奏事札达1660件，共3391事，即朱元璋平均每天要处理奏章207件，411事，以致"星存而出，日入而休"仍无法处理好，遇到大事，更深感"密勿论思不可无人"。

　　于是，洪武十五年仿宋制设置华盖殿、武英殿、文渊阁、东阁等殿阁大学士，由文人充任，批阅奏章，以备顾问。但明太祖仍亲自主持政务，殿阁大学士很少能参决政事。

2、明成祖时，内阁制度正式确立。

　　永乐初年，选拔翰林院官员五至七人入值文渊阁参与机务。由于文渊阁在宫内，故称"内阁"。

3、明宣宗及以后，内阁的权力日增，地位日高，成为皇帝的最高幕僚兼决策机构。

宣德初年，内阁获得票拟权，英宗时票拟制度化。（看《历史纵横》了解相关概念 ）

探究：学习教材第18页的"学思之窗"，探究明朝的内阁首辅就是宰相吗？如果不是，二者有什么区别？