宰相和内阁都是辅助皇帝处理政务的重要机构，但二者的地位有很大差别。宰相是百官之首，参与决策，地位巩固，对皇权起到制约作用，"宰相为百官之首，位高而权重"。内阁属于皇帝的内侍机构，仅备顾问，没有决策权，对皇权无制约力。虽然也有内阁首辅大权在握的现象，但其权力来自于统治者的个人信任与支持。内阁是皇权强化的产物。

　　(1)构成：包括皇帝制度、中央官制、军事制度、选官制度、监察制度、法律制度和地方行政制度。

　　(2)产生根源：法家思想、封建小农经济。

　　(3)矛盾与趋势：皇权与相权、中央集权与地方分权间的矛盾；皇权不断加强，相权不断削弱；中央权力不断加强，地方权力不断削弱。

　　(4)评价：是我国封建社会的基本政治制度。

　　[史论术语--填后背诵]

①明太祖废丞相，权分六部，至此君权与相权的矛盾以君权的绝对胜利而告终。