"子贡曰：'有械于此，一日浸百畦，用力甚寡而见功多，夫子不欲乎？'为圃者仰而视之曰：'奈何？'曰：'凿木为机，后重前轻，挈水若抽，数如佚汤，其名为槔。'为圃者忿然作色而笑曰：'吾闻之吾师，有机械者必有机事，有机事者必有机心。机心存于胸中则纯白不备。纯白不备则神生不定，神生不定者，道之所不载也。吾非不知，羞而不为也。'子贡瞒然惭，俯而不对。"

　　--在这则庄子借菜农之口反对用机械灌溉以节省人力的故事里，可以看出庄子的初衷：反对机械对人的异化，勿使心为形役、人为物役，勿使人心陷入尔虞我诈、处心积虑的"机巧"之事与"机巧"之心，要求人保持纯真的本性。当然，庄子反对技术的进步并不单纯针对人心的异化，还有对人力的开采会破坏自然生态平衡的担忧，所以他还在《庄子·胠箧》里说：

　　"夫弓、弩、毕、弋、机变之知多，则鸟乱于上矣；鉤饵、罔罟、罾笱之知多，则鱼乱于水矣；削格、罗落、罝罘之知多，则兽乱于泽矣；知诈渐毒、颉滑坚白、解垢同异之变多，则俗惑于辩矣。故天下每每大乱，罪在于好知。"

　　--这可能是世界上最早反对"异化"与"物役"的思想呼声（李泽厚语），也是对以孔子为代表的主张"修身、齐家、治国、平天下"的儒家文化的反拨。

　　然而庄子的善意初衷似乎是落空了的，人类的历史并没有如他老人家所希望的理想境界运行，回到他那想往的"当是时也，山无蹊隧，泽无舟梁；万物群生，连属其乡；禽兽成群，草木遂长。是故禽兽可系羁而游，鸟鹊之巢可攀援而窥。夫至德之世，同与禽兽居，族与万物并"（《庄子·马蹄》）的混沌之初，从而摆脱由人类社会的纷争所引起的一切束缚和羁绊，在回归自然中恢复和解放人类的天性，和大自然和谐相处，而恰恰从相反面运行，在人类"机心"的运筹谋划与你争我夺的动荡不安中维系生存。人类的每一步前进都粘连着血与泪，原始社会的"弱肉强食"；奴隶社会赤裸裸的残酷压迫与剥削；封建社会的"窃钩者诛，窃国者侯"、"朱门酒肉臭，路有冻死骨"；资本社会的"无耻者富，多信者显"，尔虞我诈，唯利是图；漫长历史中为争权夺利而起的部落与国家之间的战争屠杀，让白骨成山丘，千里无人烟······几千年文明的历程总伴随着馨竹难书的苦难与罪恶，人们的身心跌入自身欲望的牢笼，为财富、野心、权势、贪欲所支配和统治，在国家机器与世俗人情的天罗地网中无可逃遁。好不容易付出了巨大漫长的代价到达了历史进步的近代，科学技术的飞速发展却带来人类最大规模的自相残杀与犯罪（如近代世界大战）；即使到了宣称"物质文明"与"精神文明"高度发达的现代，资本的泛滥与工厂的普遍带来的却更是人心的彻底异化，数以亿计的打工人群以仅够自己温饱的清贫换来了大腹便便的巨富商贾，以及一年一度与民生毫不无关的"福布斯富翁排行榜"的热闹喧嚣，民工在工资无望的情形下被迫跳楼被城市媒体冷酷地公布为"民工跳楼秀"，大批贪官污吏，暗饱私囊，为免东窗事发，纷纷卷款外逃；而旨在为人类谋福的核能研发，却给人类自身的生存环境带来了毁灭性的污染与破坏········如此等等，不一而足，触目惊心。人类的历史似乎印证了庄子的担忧。古代氏族部落与国家之间的争斗杀伐与残酷吞并，很早就揭开了中国历史"仁义礼智信"那温情脉脉的面纱，而作为中国古代伟大人格象征的孔夫子，他的许多话，也被残酷的大量历史现实验证为迂腐的空谈。

　　但又不尽然。固然历史总是在悲剧中踉跄前行，生产力的提高总是沐浴着血与火的淬炼，催生制度进步的暴力革命总是以大多数人的宝贵生命为代价，科学技术的发展带来违背初衷的巨大灾难（如核武器的使用），但从总体上看，以上种种依然为全人类的生存带来了最