种树之理，来阐明治国之道的。即文章以郭橐驼种树为喻进一步阐明为政要顺应民心，要使人民休养生息的政治观点。这反映了柳宗元期望建立安定的社会秩序，使老百姓能各务其业而不受烦扰的改革愿望。

　　文章为把"顺木之天以致其性"的道理阐述得更深刻、更有说服力，运用了对比的写法。

作者先从种植的当与不当作对比。连用四个"欲"字句，概括了树木的本性，提示了种树的要领，并收到了"天者全而性得"的理想效果；而"他植者则不然，根拳而土易，其培之也，若不过焉则不及"，因而必遭致"木之性日以离"的恶果。

　　作者次从管理的善与不善作比较。"勿动勿虑......若弃。"郭橐驼看似听之任之的做法里，却包含了"顺木之天"的大道理；而他植者好像无微不至地关心，但结果适得其反，"虽曰爱之，其实害之；虽曰忧之，其实仇之"。

　　概言之，作者围绕"顺木之天以致其性"之纲，分述"己植"和"他植"。己植部分说明树木的本性，再说明"自己"如何按照树木的本性去栽培，做到"不害其长""不抑耗其实"。他植部分则分述两种违背树木本性发展的做法，然后归结到"他植"不如"己植"，由此显示橐驼种树之道的正确。行文简洁，对比鲜明。

　　郭橐驼所讲的道理无疑是正确的，然而，写此文仅仅是为了种树吗？我们说不是，要郭橐驼讲种树之理是为了"移之官理"，是用"养树"和"治民"作类比。作者通过对话，将"养树"与"养人"作类比，把种树、管理树之理引申到吏治上。"树"与"人"，虽为两种本质不同的事物，"养树"与"养人"也各有其特点，但尊重并按照客观规律办事，却是为实践所证明了的共同规律。因此，两者类比，既使人感到自然、亲切，也使文章增强了哲理性、说服力。

　　另外，这篇文章的语言很有特色，开头的叙述，语言质朴明朗；后面两大段对话，多用排比对偶，说理深刻，尤其是在排比对偶句中，活画出各种逼真情状，令人理服心折。例如，写他植者"旦视而暮抚，已去而复顾"，"爪其肤以验其生枯，摇其本以观其疏密"几句，把一个"爱之太恩，忧之太勤"的种树者的蠢行刻画得栩栩如生。又如，写俗吏旦暮扰民的"促尔耕，勖尔植，督尔获......击木而召之"一段排比对偶句，难道不也把那纷纷扰扰，鸡犬不宁，百姓疲于奔命的情景都活画出来了吗？从语言上看，许多语句如串串珠贝、璀璨夺目，足堪欣赏。

写作特色

　　本文运用了对比和映衬的写法。对比可以突出事物的特点，显现事物的差别，加强说理的力度，甚至收到不言自明的功效。本文中的对比，有叙事性的，如两种种树方法的对比；有论述性的，如郭橐驼对自己种树方法的归纳和对"他植者"的批评。映衬就是互相照应的写法，通过上下文内容或语意的遥相呼应，来强化表达效果。本文先谈"养树"，后论"养人"，这本身就是运用了映衬的写法。这样写，有关树和人的话题合而为一，互相补充，增强了文章的气势。在语意上相互映衬的例子，如郭橐驼谈"养树"一段，开头说"橐非能使木寿且孳也"，最后则以"吾又何能为哉"回应，在自谦之中，起到了强化观点的作用；论"养人"一段的首尾也是这样呼应的。

知识迁移

　　阅读下面的文言文，完成下题。

　　韩子高，会稽山阴人也。家本微贱。侯景之乱，寓在京都。景平，文帝出守吴兴，子高年十六，为总角，容貌美丽，状似妇人，于淮渚附部伍寄载欲还乡，文帝见而问之，曰："能事我乎？"子高许诺。子高本名蛮子，文帝改名之。性恭谨，勤于侍奉，恒执备身刀及传酒炙。文帝性急，子高恒会意旨。及长，稍习骑射，颇有胆决，愿为将帅，及平杜龛，配以士卒。文帝甚宠爱之，未尝离于左右。文帝尝梦见骑马登山，路危欲堕，子高推捧而升。

文帝之讨张彪也，沈泰等先降，文帝据有州城，周文育镇北郭香岩寺。张彪自剡县夜还袭城，文帝自北门出，仓卒暗夕，军人扰乱，文育亦未测文帝所在，唯子高在侧，文帝乃