幼年在家塾读书。1923年考入南开中学，同时开始了他的演剧生涯。1930年秋入清华大学西洋文学系。他目睹了半殖民地半封建中国社会的黑暗现实，产生了强烈的反抗情绪，经过几年酝酿、构思，1933年在清华大学四年级时，完成了他的处女作多幕话剧《雷雨》，以其深刻的思想内容和卓越的艺术技巧第一次显示了他的艺术才华，引起了戏剧界的震动。茅盾先生曾有"当年海上惊雷雨"的诗赞。继《雷雨》之后，曹禺又写了《日出》《北京人》《原野》等剧本。《雷雨》《日出》是他的代表作，成就最高。解放后，曹禺有《明朗的天》《胆剑篇》《王昭君》等剧作。

　　四、理清思路

　　课文节选自《雷雨》第二幕。故事从鲁侍萍到周公馆接女儿四凤开始。

　　默读课文，理清结构。节选分为两部分：

　　第一部分：写鲁侍萍在周公馆与周朴园不期而遇，从私生活的角度揭露周朴园的罪恶历史，进而展开两人的矛盾冲突。

　　第一层：侍萍以知情人身份诉说自己三十多年来的悲惨遭遇。

　　第二层：周朴园认出鲁侍萍后凶相毕露，充分暴露出自私虚伪的本性。

　　第二部分：写鲁大海与周朴园的相遇，从社会斗争的角度揭露周朴园罪恶的发家史，展开周朴园与鲁大海之间的矛盾冲突。

　　解析：为了使鲁周两家30年的旧恨新仇集中在一幕戏中得以反映，以艺术结构精巧而著称的曹禺大师，灵活地运用了"回顾"与" 穿插" 的表现方法，让鲁侍萍以叙述别人故事的口吻，以"回顾"的方式，诉说自己的遭遇，从私生活的角度揭露周朴园的罪恶历史；又以鲁大海的控诉，从社会斗争的角 度揭露周朴园罪恶的发家史：这样就把"现在的戏剧"与"过去的戏剧"交织起来，让新旧矛盾，周鲁两家的矛盾、封建资产阶级与工人、下层劳动人民的矛盾交汇在一起，都集中在一个下午并在周朴园家的客厅里展现出来，从而有力地刻画了人物性格，推动了剧情发展，深刻表现了主题。

　　五、初步理清本文矛盾冲突

冲突是戏剧的主要特点之一。课文中出现的四个人之间有交叉的多重矛盾。